.... Finalmente, em 1981 – e no que diz respeito aos 12 CDs da presente colectânea – José Afonso fecha o ciclo iniciado em 1953 (28 anos antes!) com as gravações dos seus primeiros fados de Coimbra.
Em “Fados de Coimbra e Outras Canções”, José Afonso regressa às origens para cantar, sobretudo, Edmundo Bettencourt, ao qual, aliás, dedica o disco (bem como a seu pai, o juiz José Nepomuceno Afonso, contemporâneo e amigo do grande poeta da “Presença”).
Este foi o último disco que José Afonso gravou para a Orfeu, após uma colaboração de 14 anos. Daí para a frente – mas em trabalhos não incluídos nesta colectânea por pertencerem a outras editoras – José Afonso gravou mais três discos: “Ao Vivo no Coliseu” e “Como Se Fora Seu Filho”, em 1983; e “Galinhas do Mato”, em 1985, o seu último disco.
Entretanto, insidiosamente, começara a roer-lhe o sistema nervoso uma doença terrível – esclerose lateral amiotrófica – que acabara por o vitimar em 1987. Sempre com esperança na cura sonhada, José Afonso começa então – com enorme coragem – a sua luta contra a doença. Corre de um médico para outro, vai ao estrangeiro, gasta o dinheiro que tem e o que lhe falta, recebe amigos, fala com jornalistas, encara e espera a morte com total lucidez e serenidade.
Humilde, não quer ter consciência da grandiosidade da obra poética e musical que deixou e que hoje – sobretudo agora – começa a ter reconhecimento universal.
E que outro cantor poderia anunciar o 25 de Abril, abrir as portas dos quartéis com uma canção, e caminhar, de viola às costas, na Terra da Fraternidade?
José Niza
